飛越極光角的歌聲

          要進入荏柄天神社參拜，得先爬一段陡斜階梯，穿過鏤出五瓣梅型花樣的木造質樸山門，在由梅花造型噴嘴湧出泉水的手水舍洗淨雙手後，你會看到一棟朱紅色的神社——敞開的左右門扇上，門楣上懸掛的簾招上，綻放著朵朵紅梅，含笑等待迎接。

      梅花，是日本學問之神菅原道真最愛的花，也成了所有奉納菅公所在地必備的標誌。

大概是因為截至目前為止有三分之二的人生都在當學生，我對魁星、孔子、文昌君，乃至於菅公都覺得親切熟悉，總覺得不管在眾人皆睡我獨醒的清冷寒窗，或者廝殺得你死我活的激烈考場，那些努力，那些努力背後對於往後人生的希冀懇求，祂們都懂，是以在祂們轄管的居所，感覺特別寧靜安心。

我第一次到荏柄天神社時，是不管是梅花季或者考季都暫告一段落的菅公業務清閒時期，神社境內除了宮司和值班的巫女，就我一人。我搖鈴跟菅公打了聲招呼，在祂家轉悠轉悠，照了好些照片。

那時候我以為這只是日本境內奉祀學問之神大小神社的其中一間，並不覺得很特別，但後來我去了京都，去了博多，去了……，幾間著名的天滿宮都造訪過了，才發現心底最喜歡也最懷念的，是那間在山丘上笑瞇瞇地等著將莘莘學子擁入懷中，在那裡耐心聽你抱怨讀書好累好辛苦的朱紅神社。

或許是因為，那個剛拿到碩士學位的我，人生中第一次在走進學問之神的轄地時能夠無冀無求吧！

但那時我並不知道，不管是不是學生，人生中充滿各式各樣的考試，畢業只是為這些考試劃上短暫的休止符，然而這首曲子，卻不會因此停止。