飛越極光角的歌聲

從歷時二十天的長途旅行回到家的第二天，我硬是在開學前的繁忙行程中抽空到大賣場，買菜。

說好要做菜給遠道而來的大學友人一嘗，此外隔天系上辦的野餐餐會也需要提供一道菜，最重要的是，做菜，比起睡在家裡乾淨床上，也許更讓我馬上有「回到家」的感覺。雖然在二十天的旅程中，多多少少，我們還是會自己下廚包辦膳食。

凡是留學生一定對每個人帶一道菜的「potluck」不陌生，對許多留學生來說，這幾乎是美式生活的初體驗。而身為來自擁有五千年深厚美食歷史國家的「Chinese」，總不可避免的，要背負眾人的期望。但是，千萬別高辜了美國人嘗新的限度，去年我就是因為尚未明瞭這個道理，興沖沖煮了珍珠奶茶去，結果落得沒人理會的下場。於是今年，哼哼......

我打算要做一道咖哩雞沙拉。

有一點點創新，又不太悖離美國人的飲食習慣。

這道菜，是我的旅行回憶之一。

七月將盡的時候，有一天Dien忽然造訪我們家，帶著他到此地度假的弟弟來「拜碼頭」，聊天中談到了他們週末要去芝加哥玩，Dien問，你和霈曦要不要一起去？「保證和你們之前玩的芝加哥都不一樣。」Dien說。

是很不一樣。我們去了小熊隊主場、在找滑板店的路上看到一群人排隊於是也跟著排好吃的 Italian ice、去了outlet、去吃越南麵、Pizza UNO、還有，西班牙餐廳。

說起西班牙菜，我第一時間便會聯想到西班牙海鮮烤飯。事實上西班牙菜的各色小菜「Tapas」才是西班牙菜的精髓所在，我對西班牙菜並不是很瞭解，當天，我們請侍者推薦菜色，當中有一道，就是這咖哩雞沙拉。

我憑著舌尖的記憶列下材料以及可能的作法，逡巡在貨架之間將東西一一買齊回家操作。下廚對我來說，在某部分很像以前在實驗室做實驗，寫預習報告結果報告，先在想像中搬演一回步驟流程，默默考慮增減。

新鮮雞胸肉切成適當大小，用鹽、現磨黑胡椒、少許咖哩粉及乾燥羅勒醃起來。在醃肉的時候將西洋芹、沙拉用胡蘿蔔切丁，cream cheese放室溫軟化，無子紅葡萄洗淨。燒一鍋水將雞胸肉燙熟，瀝乾後和所有材料一起放在大碗裡備用。

軟化的cream cheese加適量咖哩粉扮勻，記得加一點點鹽，因為咖哩粉有些是不會有鹹味的。看著雪白的cream cheese漸漸變成銘黃色很美味的樣子，我和朝的食慾都被咖哩的香氣給誘發，於是醉翁之意不在酒地開始試起味道來，拿著西洋芹和胡蘿蔔沾著咖哩醬，就這麼喀吱喀吱的吃了起來。

「你說你要做幾人份的？」

「大概二十人份吧。」

我倆低頭，看著盆內急遽減少的沙拉，相視而笑。

成品味道很好，幾乎和我想像中的相去不遠。在餐會上也受到熱烈捧場，說真的，就算是虛榮吧，但是當自己做的菜博得滿堂稱讚，就算先前採買提東西再累、切切煮煮再麻煩、可能事後還要刷鍋子洗碗善後，但在看到大家品嚐美食笑容的那一刻，都不算什麼。

餐會進行到尾聲，我在長桌前遇到我們系上的金髮帥哥教授比爾，他正拿一道烤蘆筍和茄子配灑了芝麻白飯的菜。

「你今晚吃了什麼？」他問我。

「我有吃你現在拿的那道菜喔！非常美味，我大力推薦！」

「真的？」他笑一笑。「那我也來推薦我今天覺得最好吃的一道菜。」

他伸手，指向我做的那道。一面絮絮向我解釋，這道菜清淡爽口，但又有咖哩的香味，十分健康、云云。

「我真高興聽到你的話。」我笑，帶著幾分狡詐。「因為那道菜是我做的。」

「真的？」老師驚訝了好一下，不過馬上回報以同樣狡猾的笑容。

「嘿，你知道嗎？我也很高興聽到你對『那道菜』的稱讚。」他指指我高度推崇的烤蔬菜。「因為，那道菜是我做的。」